Linux, el reconocido sistema operativo (SO) de código abierto ya ha cumplido 30 años, durante los que ha facilitado de manera determinante el desarrollo web. En efecto, el SO del pingüino es la plataforma de trabajo preferida por la mayoría de los programadores. Sigue leyendo este artículo para conocer algunos detalles de su historia y las características que explican su éxito.
Orígenes de Linux
Aunque la historia detrás de Linux empieza a registrarse un poco más adelante, sus orígenes se remontan hasta principios de 1980. En ese entonces, el programador Richard Stallman decide iniciar el proyecto GNU, con el fin de crear un sistema operativo idéntico y compatible con UNIX. Este último era un SO portable, multitarea y multiusuario, desarrollado en 1969, por un grupo de empleados de la Nokia Bell Labs de AT&T. Para el año 1985, se crea la Fundación de Software Libre y, además, se desarrolla la Licencia pública general de GNU. El objetivo era tener un marco legal que permitiese difundir el software de forma libre.
Luego, en 1991, Linus Torvalds, un estudiante de informática en la Universidad de Helsinki, propone desarrollar un SO que tenga el mismo comportamiento que UNIX. Pero el mismo tenía que funcionar sobre cualquier ordenador. En ese mismo momento, Torvalds puso su empeño en establecer un requerimiento fijo: que los ordenadores tuvieran como mínimo, un procesador i386.
El propósito central de Torvalds era poder crear un núcleo del SO que fuera completamente compatible con UNIX. De esta forma, sería factible ejecutar en su totalidad, los programas gratuitos compatibles con dicho SO, desarrollados por la Fundación de Software Libre. Mismos que incluían la licencia GNU. Para la creación de dicho núcleo, Torvalds se basó en el “clon” de la versión de UNIX, conocido como Minix.
De 0.01 a Linux 1.0
Tan solo unos meses después, a finales de agosto de ese mismo año, ya Torvalds cuenta con la versión 0.01 de Linux. Sin embargo, dicha versión, todavía era muy simple y con muy pocas funcionalidades. Motivo por el que siguió desarrollando la versión 0.02, que saldría a la luz en el mes de octubre. Este nuevo prototipo tenía la capacidad de ejecutar dos herramientas básicas de GNU: el intérprete de órdenes (bash) y el compilador C.
Aun así, Torvalds continuó trabajando en el sistema operativo. Tras alcanzar el desarrollo de la versión 0.03 recibió el apoyo de otras personas que decidieron también participar en el proyecto. De este modo, pudo alcanzar rápidamente la versión 0.1. Después de año y medio de trabajo, en diciembre de 1993, aparece la versión Linux 1.0, base principal de dicho sistema operativo de código abierto. Éste ha ido evolucionando a lo largo del tiempo, gracias a los aportes de cada uno de los desarrolladores de dicho proyecto. Al día de hoy, ya se cuenta con la versión Linux 5.16.11, lanzada en febrero de 2022.
Principales aspectos del sistema operativo Linux
Este SO cuenta con algunas características importantes, entre ellas destacan:
Es un sistema operativo completamente gratuito
Y es posiblemente una de las razones principales que motivan a muchas personas a optar por Linux: por ser un sistema operativo totalmente gratuito. Adicionalmente, cuenta con una gran cantidad de distribuciones para así poder escoger la que mejor se adapte a nuestros requerimientos.
Código abierto
Los creadores de este SO decidieron que Linux fuese un sistema de código abierto, lo que permitió liberar su código fuente. De esta forma cualquier usuario tiene la posibilidad de desarrollar nuevas funciones o capacidades y así ponerlas a disponibilidad de todo el mundo.
Seguridad
Tratándose de un sistema libre, son muy pocos los interesados en crear algún tipo de virus en el mismo. Cabe destacar que Linux posee una arquitectura para manejar tanto los archivos, como los procesos y la memoria. En paralelo, esta base impide la entrada de cualquier virus o malware con facilidad en nuestro ordenador. En caso de detectar alguna amenaza o elemento sospechoso, el mismo será eliminado y, con solo actualizar la versión del SO, el problema queda resuelto.
Multitarea
Al igual que UNIX, el sistema operativo de Linux es multitarea. Por tanto, podemos abrir varios programas de manera simultánea y usar múltiples aplicaciones para navegar a través de la web. Incluso, es posible escuchar música, ver vídeos, procesar diferentes documentos y hasta otros sistemas operativos como macOS y Windows.
Es multiusuario y personalizable
Al ser un sistema multiusuario permite que varios usuarios tengan acceso a las aplicaciones y recursos de Linux de forma segura y con total seguridad. Aparte de eso, por ser personalizable, podemos modificarlo y prepararlo según nuestras necesidades.
Posee un alto control de dispositivos
En comparación con otros SO, Linux cuenta con los controladores de cada dispositivo. Más aún, es factible instalar otros controladores en el sistema al incorporar nuevos elementos en el mismo. De tal modo, proporciona capacidad e independencia óptimas para aplicar maniobras ante un problema eventual o, simplemente, controlar a fondo cada dispositivo.
Independiente
Otro de las propiedades que posee Linux es su posibilidad de modificación y distribución de forma libre. En otras palabras, cualquier usuario tiene acceso a su código y puede desarrollar o modificar nuevas capacidades sin ningún tipo de protocolo o permiso previo.
Estable
A este SO se lo considera como uno de los más estables y potentes. De ahí, que sea uno de los sistemas más usados, tanto en ordenadores como servidores que deben estar siempre activos, sin permitir ningún error.
Escalable
Linux cuenta con una enorme capacidad para reaccionar y adaptarse a diferentes necesidades, debido en gran parte a los aspectos mencionados anteriormente. Por si fuera poco, puede administrar de forma sencilla un crecimiento constante y desarrollarse velozmente sin perder su calidad, ni presentar problema alguno.
¿Por qué Linux ha conseguido tanto éxito?
Se puede decir que el éxito de Linux tiene base en tres pilares importantes: su planificación, comunidad y código abierto. En primer lugar, este sistema operativo nunca tuvo una planificación o cálculo a largo plazo. A diferencia de otros sistemas operativos como Windows, Linux fue hecho por y para todos los usuarios.
Un problema común que tienen las empresas que desarrollan algún tipo de software de código cerrado es el bloqueo de su código. Esto significa que dicho software no puede ser mejorado u optimizado por otros contribuyentes, sino que depende de la misma empresa. Por tanto, el progreso de dichos programas es limitado.
Como dijimos anteriormente, Linux es un SO abierto en donde cualquier usuario puede realizar sus aportes y seguir optimizando dicho código. Por tal razón, el núcleo de este sistema operativo no depende del creador, sino de la comunidad entera. Detrás de este sistema operativo hay una gran cantidad de programadores y aficionados que, día a día, siguen aportando de forma continua a este proyecto. En pocas palabras, otro de los puntos clave de su éxito es que este SO depende de su comunidad y no de una sola empresa.
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